БиблиПотомушка

Почему говорят «кот наплакал»?
 
Если хочется подчеркнуть крайне малое количество чего-либо или же его незначительность, а то и вовсе полное отсутствие, употребляют всеми известное выражение «кот наплакал». «Денег – кот наплакал», «да там ассортимент – кот наплакал» и т. д. Выражение является ироничным, подчеркивая несерьёзное отношение к предмету разговора. Но неужели коты мало плачут?
 
Коты, в отличие, от собак, коров, коней и прочих домашних животных, действительно редко плачут. Причём, слёзные каналы у них есть, но слёзы выделяются чаще от болезней глаз, чем как реакция на боль или, тем более, обиду. Вряд ли это связано с бессердечностью пушистых котиков, скорее всего они просто редко оказываются на виду у хозяина, поэтому и слёз их никто не видит. У животных встречается повышенное слезоотделение, но это является скорее физиологической особенностью, чем плачем.
 
Фразеологизм «кот наплакал» используется на протяжении столетий – это выражение было устойчивым ещё во времена Тургенева и Толстого и упоминается в их произведениях.